Inflation beschreibt einen Anstieg des Preisniveaus innerhalb eines bestimmten Zeitraums. Ein höheres Preisniveau kann bspw. aus gestiegenen Rohstoff-, Personal-, oder Produktionskosten resultieren. Steigen die Preise, ist das vorhandene Geld weniger Wert. Konsumenten können für das gleiche Geld weniger kaufen. Die Kaufkraft sinkt. Die Inflation wird gemessen am Anstieg eines Preisindexes, der das allgemeine Preisniveau am besten widerspiegelt, wie z.B. am Verbraucherpreisindex für Deutschland. Der prozentuale Anstieg des Preisindexes in einem bestimmten Zeitraum wird als Inflationsrate bezeichnet.